Les persones que tenen a la família antecedents d’alcoholisme sovint es pregunten si tenen més possibilitats de patir una addicció. Igualment, les persones que han patit problemes amb l’alcohol es pregunten si la seva experiència pot facilitar la predisposició dels seus fills a patir un trastorn similar. En definitiva, es pregunten si l’alcoholisme és genètic.

En els últims anys s’ha investigat molt per identificar els factors que contribueixen al fet que una persona desenvolupi una addicció, entre els quals efectivament es troben causes genètiques. Les investigacions han demostrat que els factors genètics sí que tenen influència sobre l’alcoholisme, determinant que els fills de pares alcohòlics són fins a quatre vegades més propensos a desenvolupar problemes d’aquest tipus.

No obstant això, l’alcoholisme no només es determina per la composició genètica heretada, tal com posa de manifest el National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism nord-americà, institució referent a nivell mundial en qüestions d’addicció a l’alcohol, en la seva publicació sobre Antecedents de l’alcoholisme en la família. De fet, malgrat aquesta major predisposició, la majoria de fills de pares alcohòlics no arriben a ser-ho.

Factors familiars que influeixen en el desenvolupament de l’alcoholisme

Si bé la composició genètica té un impacte relatiu en la possibilitat d’heretar la disposició a trastorns addictius, hi ha diferents factors ambientals relacionats amb l’entorn familiar que sí disparen la possibilitat de patir alcoholisme:

• La coexistència en la persona afectada d’alcoholisme d’altres patologies mentals com la depressió o atacs d’ansietat
• L’existència de més d’una persona en la unitat familiar amb alcoholisme, per exemple, que tant el pare com la mare abusin de l’alcohol
• L’abús de manera prolongada en el temps de l’alcohol per part de la persona o les persones afectades
• La possibilitat que es desencadenin conflictes violents a partir de l’alcoholisme

Per tant, tot i que el fet de tenir familiars amb antecedents d’alcoholisme incrementa la possibilitat de reproduir-los, el seu impacte és reduït si els efectes en la unitat familiar també es mantenen limitats.

Recomanacions per prevenir els problemes amb l’alcoholisme

Com s’ha exposat, la presència de l’abús de l’alcohol en els antecedents familiars no garanteix que la persona serà alcohòlica, com tampoc el fet de tenir problemes amb l’alcohol implica que transmetrem aquest trastorn als nostres fills. No obstant això, coneixent el factor de risc les mesures de precaució han de ser majors.

En primer lloc, en els joves és fonamental retardar l’edat d’iniciar-se en la beguda, ja que diverses investigacions han demostrat que el risc de convertir-se en alcohòlic és més gran quan es comença a beure a edat primerenca.

D’altra banda, en el cas de persones madures, cal moderar en extrem el consum d’alcohol, i entendre que tindran més dificultats que altres persones del seu entorn per mantenir un consum moderat.

Detectar la situació de risc a temps

Si una persona té por per la possible herència dels trastorns mentals davant antecedents familiars, la millor solució és discutir aquestes preocupacions amb un professional de la salut. Els psiquiatres i psicòlegs podran avaluar els hàbits respecte al consum d’alcohol i analitzar si es tracta d’una situació de risc.