Pot resultar difícil diferenciar l’ús ocasional d’una droga de l’addicció a aquesta substància. Normalment, es pot considerar que una persona és addicta quan incorre en els següents comportaments:
- Consumeix en situacions totalment inapropiades, per exemple en el treball o abans de conduir, i no és capaç de controlar la quantitat consumida.
- El seu humor és molt variable i s’irrita quan es preocupen per ell o ella, especialment si li pregunten sobre el consum i la seva freqüència.
- Fa activitats en solitari, amb noves companyies o en secret, evadint-se dels seus familiars i amics.
- Basa la seva vida en com obtenir la substància i mostra indiferència per altres aspectes que abans li interessaven.
- És incapaç de justificar pèrdues de diners o d’altres efectes de valor i fins i tot s’involucra en activitats delictives.
- En absència de la substància desitjada, consumeix altres substàncies per buscar un efecte semblant.