A menudo hay más de una razón que origina la depresión. En ocasiones puede haber razones obvias, como la pérdida de un ser querido o las dificultades laborales, pero no siempre es así, y a veces no se identifican causan aparentes. Además, puede haber factores biológicos que hacen que determinadas personas tengan más predisposición a sufrir estos trastornos mentales.

Estudio con novedades sobre la depresión

A lo largo de muchos años de investigación sobre la depresión, los científicos han intentado desentrañar las posibles causas genéticas u hormonales de este trastorno mental. Ahora, un estudio publicado por la revista Nature presenta novedades sobre este tema, y señala dos variantes genéticas como factores causantes de la depresión mayor.

Dado que hay diferentes tipos de depresión, para poder identificar su origen genético es necesario estudiar a un grupo homogéneo, que sufra el mismo trastorno. Esto es lo que han hecho investigadores de distintos países liderados por el profesor Jonathan Flint de la Universidad de Oxford, que han estudiado a más de 5.300 mujeres chinas con depresión mayor.

Los autores han secuenciado el genoma de las pacientes y han observado cambios en dos genes situados en el cromosoma 10: SIRT 1 (Sirtuina) y LHPP (Fosfolisina Fosfohistidina). El primer grupo está implicado en la fabricación de pequeñas estructuras generadoras de energía, llamadas mitocondrias. Y se ha hallado que los pacientes con depresión tienen más ADN mitocondrial.

Además de poder discernir qué pacientes tienen mayor tendencia a deprimirse, el conocimiento de los genes implicados podrá ayudar a elegir mejor el tratamiento para cada persona. Se trata de un paso adelante hacia un mayor entendimiento de la depresión, una enfermedad cada vez más común en nuestra sociedad.

Hoy en día la depresión es la principal causa mundial de discapacidad, pero afortunadamente, gracias a los avances en investigación, cada vez su tratamiento es más eficaz. La combinación adecuada de psicoterapia y de prescripción farmacológica permitirá al que la padece llevar una vida satisfactoria.